Expositions : quatre événements d’une originalité rare

« 1725. Des alliés amérindiens à la cour de Louis XV »

En 1725, quatre chefs amérindiens et la fille d'un grand chef traversaient l'Atlantique pour rencontrer Louis XV. Trois siècles plus tard, le château de Versailles ressuscite cette rencontre diplomatique spectaculaire et méconnue, fruit d'une alliance essentielle entre la France et les nations du Mississippi.
L'exposition retrace d'abord la richesse des sociétés amérindiennes de la vallée du fleuve : Osage, Otoe, Missouria, Illinois, Choctaw... Héritiers des bâtisseurs de Cahokia, ces peuples maîtrisaient un territoire immense grâce à une diplomatie raffinée, symbolisée par le calumet de paix. Les coiffes de plumes exceptionnelles, peaux peintes et objets prestigieux révèlent la sophistication de ces cultures que la France, faible démographiquement en Louisiane, dut courtiser pour survivre.
Le récit du voyage émeut : douze semaines d'océan, un naufrage tragique, l'arrivée à Lorient puis la découverte émerveillée de Paris, "un grand village où il y a autant de gens que de moustiques dans les bois". À la Comédie-Italienne, leurs danses inspirèrent Rameau pour ses Indes galantes. À Versailles, ils chassèrent avec le roi. À Fontainebleau, ils furent reçus en ambassadeurs, d'égal à égal.
Coproduite avec le musée du Quai Branly, cette exposition bouleverse notre vision de l'histoire coloniale en restituant la voix des nations autochtones. Un conseil scientifique composé de leurs descendants a nourri le projet, transformant ces objets parisiens en vecteurs de mémoire vivante. Car ce passé partagé n'a jamais disparu outre-Atlantique : nombreuses sont les familles amérindiennes qui portent encore fièrement des noms français.
Une redécouverte nécessaire d'une diplomatie où deux mondes se rencontrèrent dans le respect mutuel.

Au Château de Versailles jusqu'au 31 mai 2026.

Site officiel : chateauversailles.fr

Mickalene Thomas, All About Love

Mickalene Thomas est la première artiste afro-américaine à investir le Grand Palais avec une grande exposition qui dévoile son univers flamboyant où strass, collages et portraits monumentaux célèbrent la beauté, la sensualité et l'autonomie des femmes noires.
Pour approfondir la thématique des dialogues entre cultures et esthétiques, lisez notre dossier consacré à l’art africain, chinois et néo-baroque.

Née en 1971 à New York, Thomas a construit une œuvre multidimensionnelle – peinture, photographie, vidéo, installation – qui bouleverse les codes de la représentation. Au cœur de sa démarche : réinscrire les femmes noires dans l'histoire de l'art, leur restituer les espaces dont elles ont été historiquement exclues, leur offrir enfin le regard admiratif que l'Occident leur a si longtemps refusé.
L'artiste s'attaque frontalement aux icônes de la peinture européenne. Le Déjeuner sur l'herbe de Manet, La Grande Odalisque d'Ingres : ces chefs-d'œuvre qui ont façonné notre imaginaire sont réimaginés avec une audace jubilatoire. Les corps blancs cèdent la place à des femmes noires, fières, assumées, magnifiques. Le male gaze s'efface devant une perspective queer et féministe qui fait du plaisir un acte politique.
Les compositions luxuriantes de Thomas, incrustées de strass scintillants, conjuguent références à la culture populaire et sophistication formelle. Ses modèles – amis, famille, amantes, icônes culturelles – posent avec une assurance souveraine dans des décors saturés de couleurs et de motifs. Cette esthétique maximaliste n'est pas gratuite : elle affirme que la joie, le loisir et l'intimité sont des formes de résistance.
Le titre de l'exposition emprunte à bell hooks, figure majeure de la pensée féministe noire américaine, dont le texte fondateur All About Love: New Visions (1999) théorise l'amour comme force de libération individuelle et collective. Pour Thomas, aimer et être aimée constituent des actes révolutionnaires quand on appartient à une communauté systématiquement déshumanisée.
Après Los Angeles, Philadelphie, Londres et Toulouse, cette rétrospective parisienne s'impose comme la plus ambitieuse présentation française du travail de l'artiste. Un événement qui redéfinit le regard porté sur l'art contemporain et invite à repenser les récits dominants de l'histoire de l'art occidental.

Mickalene Thomas, All About Love », Au Grand Palais, Paris. Du 17 décembre 2025 au 5 avril 2026.

Site officiel : https://www.grandpalais.fr

« Les Arts de la Terre »

Le Guggenheim de Bilbao se transforme en écosystème vivant. Pour Les Arts de la Terre, certaines salles adoptent des conditions spéciales de température, d'humidité et de lumière : 26 arbres locaux poussent dans le musée, avant d'être replantés au Pays basque.
Cette exposition ambitieuse explore comment les artistes — du Land Art à l'Arte Povera, du conceptualisme activiste aux pratiques ancestrales — réinventent notre rapport au sol. Plus de 40 créateurs issus de cultures diverses dialoguent ici : Joseph Beuys, Delcy Morelos, ou encore Giuseppe Penone.
Cette exposition ambitieuse explore comment les artistes, du Land Art à l'Arte Povera, du conceptualisme activiste aux pratiques ancestrales, réinventent notre rapport au sol – cet élément vivant, sensible et fertile que l'humanité a tant malmené. Plus de 40 créateurs issus de cultures radicalement diverses dialoguent ici : Joseph Beuys et ses délicats collages végétaux, la Colombienne Delcy Morelos qui transforme une galerie entière en abîme tellurique, l'Italien Giuseppe Penone avec son monumental ongle de verre posé sur des milliers de feuilles de laurier.
Le commissaire Manuel Cirauqui trace un parcours transversal où les œuvres s'attirent par affinité matérielle : terre, argile, sable, bois, feuilles, racines. Les artistes y explorent la cocréation avec les écosystèmes plutôt que leur simple exploitation. Certains pratiquent la phytoremédiation comme Mel Chin, pionnière de la dépollution par les plantes. D'autres tissent avec la laine de toutes les races de moutons ibériques ou des fibres amazoniennes. D'autres encore reconstituent l'histoire migratoire des graines entre colonies et métropoles.
L'exposition devient prototype du musée de demain, où préserver les œuvres signifie d'abord préserver le monde qui les accueille. Une immersion sensorielle, intellectuelle et politique qui rappelle notre capacité d'innovation face à l'urgence climatique.

Les Arts de la Terre », Musée Guggenheim Bilbao (Espagne). Jusqu'au 3 mai 2026

Site officiel : https://www.guggenheim-bilbao.eus

Hubert Robert & Fragonard : le sentiment de la nature

Ce sont deux maîtres du paysage du XVIIIe que le Musée de Valence réunit dans une même exposition : Hubert Robert et Jean-Honoré Fragonard, amis depuis leur rencontre à l'Académie de France.
Le parcours déploie en cinq sections la complicité artistique des deux peintres. On les découvre d'abord étudiants à Rome, dessinant sur le motif la végétation luxuriante, s'essayant à la gravure. Puis à Tivoli en 1760, lieu mythique du paysage européen, où ils inventent une vision moderne du pittoresque italien, mêlant nature et ruines, réel et imaginaire.
De retour en France, leurs chemins divergent tout en restant parallèles. Robert se consacre aux ruines et aux jardins, créant de somptueux ensembles décoratifs pour les collectionneurs, captant la puissance des cascades. Fragonard voyage en Hollande en 1773, découvre le climat nordique et produit une quarantaine de paysages qui rivalisent avec les maîtres flamands – du jamais vu pour un artiste français de son temps.
L'exposition explore aussi des territoires plus secrets : cette nature anthropomorphe où grottes, arbres et bosquets évoquent le corps et la sensualité. Fragonard compose des jardins imaginaires peuplés de fêtes galantes, tandis que Robert transpose ses observations géologiques dans ses aménagements de jardins. Tous deux dialoguent avec les recherches scientifiques les plus avancées de leur époque.
La dernière section célèbre l'art de la promenade, fil conducteur de leurs œuvres matures. La nature devient chez eux un lieu de sociabilité et de plaisir. Quand Fragonard met en scène le spectateur, Robert valorise la figure de l'artiste observateur. Seul, ce dernier poursuivra son exploration mélancolique du paysage hanté par les ruines et les tombeaux, méditation sur la fragilité humaine et la noblesse du passé.
Une exposition rare qui révèle comment deux sensibilités complices ont réinventé le paysage français, entre observation rigoureuse et liberté poétique.

Pour poursuivre cette exploration autour des récits artistiques et de leur réinterprétation, consultez notre sélection d’expositions automnales centrée sur les artistes oubliés et les contre vision historiques :

Hubert Robert & Fragonard : le sentiment de la nature ». Musée de Valence, 4 place des Ormeaux. 26000 Valence Du 7 mars au 21 juin 2026.

Site officiel : https://www.museedevalence.fr