Al Maaden : un nouveau resort golfique à Marrakech.
Face aux montagnes de l’Atlas, le premier parcours de golf signé au Maroc par le célèbre architecte KylePhilips (à qui l’on doit, entre autres, les très prestigieux « Kingsbarns » à Saint Andrews et « The Grove » à Londres) est l’élément central du resort autour duquel s’articulera à terme un complexe hôtelier et résidentiel comprenant trois hôtels, 140 villas et 4 médinas abritant plusieurs ryads. Le parcours et son superbe club-house sont déjà opérationnels. Visite guidée.
Un club-house majestueux.
En arrivant au golf de Al Maaden, situé seulement à une dizaine de minutes du centre ville de Marrakech, le regard est tout de suite attiré par le superbe et majestueux club-house. D’architecture moderne, avec ses grandes baies vitrées, ses larges terrasses et ses immenses carrés d’eau face à l’Atlas, cet édifice intègre un excellent et très agréable restaurant où le golfeur pourra à l’issue de son parcours déguster une très bonne cuisine, dans une ambiance respirant fraîcheur et sérénité. S’il n’est que de passage, il pourra s’équiper de pied en cape ou louer son matériel au pro-shop dont la gérance a été confiée à « Golf Plus » et il profitera avec plaisir d’un vestiaire agréable et luxueux
Clubs en mains, de prime abord, on est quelque peu surpris par la largesse, dans tous les sens du terme, des fairways. « C’est principalement dû à la jeunesse du parcours » s’empresse de dire Patrick Widmer, le dynamique et sympathique directeur de ce nouveau golf Marocain. « Avec le temps, les roughs vont être plus visibles et plus contraignants qu’actuellement, mais une des composantes de ce parcours voulue par KylePhilips est de permettre aux golfeurs de tous niveaux de s’exprimer et de s’amuser ». De fait, en étageant bien les différents départs, le parcours séduit une très large gamme de golfeurs.
Les bunkers, tous d’égale qualité, ne sont pas trop nombreux et suffisamment vastes et accueillants pour pimenter le parcours. Quant aux greens, lors de notre passage au mois de janvier, ils étaient rapides et francs à souhait.
Il n’existe pas à proprement parler de « trou signature » à Al Maaden. Le 14, relativement facile par 4 de 343 mètres (boules blanches), avec son très beau départ face au massif de l’Atlas, pourrait être celui là. À moins qu’on ne lui préfère le 18, superbe « finishing hole » (par 4 de 434 mètres) au déjà réputé « bunker aux sept tombes » (voir la photo) situé à porté de drive, synonyme d’au moins deux coups supplémentaires pour terminer son parcours si par malheur vous n’arrivez pas à l’éviter ! Ce trou est à juste titre considéré comme le plus difficile du parcours, car une fois arrivé sur le green, on n’est pas encore sorti d’affaire quelque soit l’emplacement du drapeau, tant les pentes sont nombreuses et pas toujours évidentes à lire.
Une école de caddies.
Sur pratiquement tous les golfs marocains, les caddies sont fortement conseillés pour ne pas dire obligatoires. Une des particularités du golf de Al Maaden est d’avoir conçu une école où sont formés des caddies de golf afin de les salarier. « Nous avons recruté 50 jeunes sans expérience golfique particulière et nous leur proposons trois mois de formation théorique rémunérée sur le golf » se plait à dire BernardWauquier, directeur du pôle resorts golfiques du groupe Alliances. « Nous les salarions, mais cela n’empêche pas chaque client de les gratifier, ce qui est d’usage courant. C’est un plus pour eux et c’est un plus aussi pour le tourisme marocain, ne sont-ils pas en effet d’excellents ambassadeurs, en quatre heures on parle beaucoup sur un parcours ! »
Le groupe Alliances, premier groupe immobilier et touristique intégré au Maroc, ne compte pas s’arrêter au resort golfique de Al Maaden. Selon Bernard Wauquier, « Marrakech est appelé à devenir une destination golfique. A moins de 10 parcours de golf, vous n’êtes pas une destination golfique. Aujourd’hui, il y a 6 golfs opérationnels, dans trois ans il y en aura 12, dont celui d’Akenza, non loin d’ici, que nous construisons actuellement et dont nous avons confié l’architecture également à Kyle Phillips. Akenza Marrakech Golf Resort sera le nouveau resort golfique éco conscient. »
Dès qu’il sortira de terre, nous nous ferons un plaisir de vous en parler !
En arrivant au golf de Al Maaden, situé seulement à une dizaine de minutes du centre ville de Marrakech, le regard est tout de suite attiré par le superbe et majestueux club-house. D’architecture moderne, avec ses grandes baies vitrées, ses larges terrasses et ses immenses carrés d’eau face à l’Atlas, cet édifice intègre un excellent et très agréable restaurant où le golfeur pourra à l’issue de son parcours déguster une très bonne cuisine, dans une ambiance respirant fraîcheur et sérénité. S’il n’est que de passage, il pourra s’équiper de pied en cape ou louer son matériel au pro-shop dont la gérance a été confiée à « Golf Plus » et il profitera avec plaisir d’un vestiaire agréable et luxueux
Clubs en mains, de prime abord, on est quelque peu surpris par la largesse, dans tous les sens du terme, des fairways. « C’est principalement dû à la jeunesse du parcours » s’empresse de dire Patrick Widmer, le dynamique et sympathique directeur de ce nouveau golf Marocain. « Avec le temps, les roughs vont être plus visibles et plus contraignants qu’actuellement, mais une des composantes de ce parcours voulue par KylePhilips est de permettre aux golfeurs de tous niveaux de s’exprimer et de s’amuser ». De fait, en étageant bien les différents départs, le parcours séduit une très large gamme de golfeurs.
Les bunkers, tous d’égale qualité, ne sont pas trop nombreux et suffisamment vastes et accueillants pour pimenter le parcours. Quant aux greens, lors de notre passage au mois de janvier, ils étaient rapides et francs à souhait.
Il n’existe pas à proprement parler de « trou signature » à Al Maaden. Le 14, relativement facile par 4 de 343 mètres (boules blanches), avec son très beau départ face au massif de l’Atlas, pourrait être celui là. À moins qu’on ne lui préfère le 18, superbe « finishing hole » (par 4 de 434 mètres) au déjà réputé « bunker aux sept tombes » (voir la photo) situé à porté de drive, synonyme d’au moins deux coups supplémentaires pour terminer son parcours si par malheur vous n’arrivez pas à l’éviter ! Ce trou est à juste titre considéré comme le plus difficile du parcours, car une fois arrivé sur le green, on n’est pas encore sorti d’affaire quelque soit l’emplacement du drapeau, tant les pentes sont nombreuses et pas toujours évidentes à lire.
Une école de caddies.
Sur pratiquement tous les golfs marocains, les caddies sont fortement conseillés pour ne pas dire obligatoires. Une des particularités du golf de Al Maaden est d’avoir conçu une école où sont formés des caddies de golf afin de les salarier. « Nous avons recruté 50 jeunes sans expérience golfique particulière et nous leur proposons trois mois de formation théorique rémunérée sur le golf » se plait à dire BernardWauquier, directeur du pôle resorts golfiques du groupe Alliances. « Nous les salarions, mais cela n’empêche pas chaque client de les gratifier, ce qui est d’usage courant. C’est un plus pour eux et c’est un plus aussi pour le tourisme marocain, ne sont-ils pas en effet d’excellents ambassadeurs, en quatre heures on parle beaucoup sur un parcours ! »
Le groupe Alliances, premier groupe immobilier et touristique intégré au Maroc, ne compte pas s’arrêter au resort golfique de Al Maaden. Selon Bernard Wauquier, « Marrakech est appelé à devenir une destination golfique. A moins de 10 parcours de golf, vous n’êtes pas une destination golfique. Aujourd’hui, il y a 6 golfs opérationnels, dans trois ans il y en aura 12, dont celui d’Akenza, non loin d’ici, que nous construisons actuellement et dont nous avons confié l’architecture également à Kyle Phillips. Akenza Marrakech Golf Resort sera le nouveau resort golfique éco conscient. »
Dès qu’il sortira de terre, nous nous ferons un plaisir de vous en parler !
Mars 2011
Par Jean-Louis CALMEJANE
