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Du médiéval à Zana Hadid : 1000 ans d’histoire

Ce qui frappe immédiatement à Montpellier, c’est la diversité des lieux. Ici, chaque quartier est différent l’un de l’autre, comme une illustration de 1000 ans d’âge de la ville…
Le centre historique d’abord (le quartier de l’Ecusson) avec son université de médecine bâtie en 1220 (c’est la plus ancienne du monde!). Visitez sa cour d’honneur et vous aurez en plus, la surprise d’une vue époustouflante sur les rosaces de la cathédrale Saint Pierre. Vile médiévale, son aqueduc, ses remparts, ses portes et ses ruelles étroites en témoignent. Arpentez les anciennes rues pavées au fil des 70 hôtels particuliers des 17è et 18è aux splendides cours intérieures, flânez sur la place de la Comédie et la place Royale dans le prolongement de la Promenade du Peyrou pour une vue panoramique sur les Cévennes et les Pyrénées. Et pour un bol d’air, allez respirer au jardin des Plantes, une oasis botanique construite à la demande de Henri IV. Et ouvrez grand les yeux partout où vous êtes, car dans ce quartier historique, il n’est pas un moment qui ne soit pas classé !
Un saut dans le temps et vous voilà dans le quartier de Port-Marianne lancé en 1994 qui offre aux yeux des visiteurs les prouesses architecturales de Jean Nouvel, Philippe Starck, Zana Hadid et Sou Foujimoto avec son immeuble « l’arbre blanc » qui s’est vu décerner en 2020 par Archdaily (site de référence dans l’architecture) le prix du plus beau bâtiment résidentiel au monde
Pour appréciez cette ville surprenante, le mieux est de sauter dans un vélo-taxi pour un voyage sur mesure.

Ville gourmande !

En plein coeur du quartier historique, les Halles Castellane ont installé quelques comptoirs au milieu des étals de du marché. L’endroit parfait pour humer ll’ambiance montpelliéraine. Plus modernes, les Halles du Lez proposent une toute autre ambiance à découvrir en soirée. Brocantes, food trucks et bars branchés trendy s’y côtoient dans une atmosphère festive. Ne manquez pas l’incontournable Muchacha, « le » bar à cocktails de Montpellier dans un décor urbain, musique latine et lumière tamisée. L’espresso Martini est un must, tout autant que les tapas. Et pour les amateurs de viande : direction le Picky Joe. Dans un cadre naturel avec un plancher brut, des coins canapés et tables haute façon « halles », vous y dégusterez sur des planches la viande sous toutes ses coutures : crue en carpaccio, grillée, braisée, marinée. Amateurs de T Bone, c’est l’adresse qui a la côte !





Avec les célèbres Frères Jacques et Laurent Pourcel (le plus jeune duo triplement étoilé Michelin) qui sont revenus dans leur fief montpelliérain, la ville s’affiche comme une destination gastronomique. Dans une ambiance style loft, Le Terminal est l’emblème de la bistronomie avec des spécialités de poissons (le miyaki de thon et la daurade) comme de viande. Pour plus de raffinement, on choisira dans les murs de l’hôtel Richer de Belleval, leur table étoilée du Jardin des Sens (on adore les trois salons aux fresques rénovées) et leur bistrot La Canourgue pour savourer une cuisine colorée et parfumée avec une pointe d’extravagance.

Culture et galeries d’art

Créative et inspirante, la culture se savoure ici sous tous ses angles. Amateurs d’art contemporain, Montpellier vous tend les bras avec sa dizaine de galerie de renom, son musée le MO.CO (véritable laboratoire de l’art contemporain), le Musée Hofer Bury et le Pavillon Populaire dédié à la photo. Le Musée d’art brut ravira les amateurs d’art brut, de Folk Art et de figuration libre. Pour prolonger votre visite des hôtels particuliers des 17 et 18è, plongez-vous dans les arts décoratifs de cette époque présentés à l’Hôtel Cabrières. Et bien-sûr, l’incontournable Musée Fabre et sa collection permanente du grand peintre Pierre Soulages. Avec cet éclectisme culturel, nul hasard à ce que Montpellier se rêve déjà en capitale européenne de la culture en 2028 !

Où dormir ?

L’hôtel Richer de Belleval à Montpellier

Membre Relais&Châteaux, cet hôtel particulier du 18è qui abrita un temps la mairie de Montpellier st majestueux de par ses proportions, son escalier central, son patio avec ses 8 m sous plafond, ses fresques et œuvres d’art. Aucune des 20 chambres ne se ressemble. On aime le n°9 très haute sous plafond avec sa cheminée, sa baignoire ancienne sous alcôve et ses tons gris-vert patine. Au dernier étage, plus cosy car sous les toits, on aime le volume original de forme circulaire de la 3 et la très intimiste n°4 dans les tons bleus nuit. Dans ce lieu d’un très grand luxe, mille et un endroits se côtoient pour donner in fine, une atmosphère « comme à la maison ».


Pauline Garraude