Evasion


Monumental Palace, un hôtel de luxe et de charme à Porto

A Porto, ville côtière au Nord-Ouest du Portugal, et 2ème vile du pays, le temps semble ne pas avoir de prise. C’est au cœur de son centre-ville, au sein d’un immeuble de style néoclassique, que l’hôtel Le Monumental Palace de la Maison Albar a choisi de s’établir.
Visite guidée avec Katya Pellegrino au sein d’une ville pleine de charme.

Un charme d’antan

La façade du The Monumental Palace - © Luxe Magazine

Avec ses 6 ponts qui surplombent le Douro, ses façades pimpantes et colorées, le charme est toujours présent à Porto.
Il est bon de déambuler au milieu de ses ruelles pavées bordées de maison anciennes, ornées de balcons en fer forgé, d’azulejos qui rappellent que nous sommes au Portugal. Elles mènent toutes au Douro, situé à un jet de pierre.
Ce fleuve serpente entre les deux rives de Porto qui affichent un air gai et attrayant où nombre de touristes flânent, entre boutiques, maisons de Porto, cafés et restaurants.
Il fait bon s’attabler à une terrasse d’une poussada sur le quai, face au Centre Historique, à se faire chauffer par les rayons du soleil en dégustant un doigt de Porto. On laisse alors son regard se promener sur Porto et le charme de ses maisons historiques.
Au loin, s’érigent la Cathédrale romane, l’église gothique Sao Francisco qui sont deux étapes importantes pour découvrir la ville.
Le Palacio de Bolsa, de style néogothique, est également à visiter, avec son grand salon arabe de style gothique, inspiré de l’Alhambra de Grenade.
Ainsi que la gare ferroviaire de Porto Sâo Bento, construite au début du IX ème siècle, qui a conservé son hall décoré avec plus de 20 000 carreaux de faïence représentant l’histoire du Portugal.

Monumental Palace, un esprit Art-Déco

L'escalier Art-Deco du The Monumental - © Luxe Magazine

Au sein de son centre historique classé patrimoine mondial par l’Unesco en 1966, le Monumental Palace, est idéalement situé, sur la place où s’élève le majestueux bâtiment rénové de la mairie et à un jet du marché de Bolhao et du pont Dom Luis
Cette mythique bâtisse de 1923, abritait autrefois une pension de famille, puis le célèbre Café Monumental avant de devenir cet élégant hôtel de 5 étoiles, derrière sa façade néogothique.
En pénétrant dans l’hôtel on remarque de suite son esprit Art Déco avec ses immenses miroirs de part et d’autre accompagnés de deux canapés en velours grenat qui invitent le voyageur à faire une halte.
L’escalier style Art-Déco que l'on aperçoit du hall d’entrée avec ses arabesques en fer forgé noir, donne déjà la note !
La décoration a été confiée aux mains de l’agence Oitoemponto, dirigée par ses deux créateurs, le français Jacques Bec et le portugais Artur Miranda. Ils ont su conserver son style Art-Déco lui adjoignant un esprit Art Nouveau. Il ressuscite ainsi le glorieux passé de cet imposant bâtiment, véritable lieu de rencontre à l’époque de l'élégante société locale.
Les couleurs chaudes, les textures riches et les matériaux nobles comme le laiton et le velours, créent une ambiance raffinée et intime. Colonnes, hauts plafonds, marbre blanc d’Estremoz et escalier en fer forgé noir complètent à merveille ce style..

Un esprit d’élégance

Suite Insensee - © Stefan Kraus
Suite affolante salon - © Mickael Goupil

Un esprit que l’on retrouve dans les chambres et suites, avec ce chaleureux art de vivre à la française. Décorées avec un goût exquis et un sens aigu du détail, elles allient harmonieusement éléments modernes et touches plus classiques.
Certaines suites ont un nom évocateur comme l’Insensée, la suite duplex Excessive, l’Affolante ou encore la Monumentale
Les moquettes moelleuses, aux impressions noires et blanches, apportent un effet cossu, ponctuant des chambres aux couleurs apaisantes et aux nuances de beige, de bleu ou de noir.
Déjà dans les couloirs, on remarque les plafonds conçus en arche comme celui de l’Orient Express et la moquette en taches de léopard qui habille son sol.

La gastronomie au rendez-vous

Chez Yakuza - © Luxe Magazine
Un plateau chez Yakuza - © Luxe Magazine
Monumental tacos - © Porto

Les deux restaurants de l'hôtel, chacun avec leur propre personnalité, offrent une expérience gastronomique différente. Le restaurant Monumental propose une cuisine contemporaine dans un cadre élégant et sophistiqué, dirigé par le chef étoilé Julien Montbabut.
Il a d’abord officié au Vendôme à Paris avant de venir s’installer au Portugal. Sa cuisine, innovante et créative, basée sur des produits frais et locaux de saison, met en valeur la richesse gastronomique de la région de Porto. Ses menus se déclinent en 10 ou 14 plats. Présentés comme un voyage, chacun met en avant la richesse d’un plat ou d’une région et s’accompagne d'une sélection soigneusement choisie de vins locaux et internationaux.
On goûte alors à l’asperge verte de Guimares, ortie et anchois, à son Saint-Pierre, accompagné d’oignons et d’oseille, ou du cabri parfumé au foin, joliment présenté dans une boîte transparente, enrobé de fumée qui s’évapore dès l’ouverture du couvercle. Le trio de dessert ponctuera ce festival gourmand étoilé !
On finira la soirée au bar américain ou dans la jolie bibliothèque aux 3.500 ouvrages anciens pour un dernier verre au calme.

Yakusa, une cuisine japonaise mâtinée d’influence brésilienne

Monumental Yakuza Restaurant - © Porto
Salle du restaurant - © Mickael Goupil
Spa - © Stefan Kraus

Après une nuit câline entre des draps moelleux, le petit-déjeuner à la Mezzanine, est un bon moment.
La journée se passera en flâneries et découvertes de cette charmante ville et se finira au Spa Nuxe.
Une belle piscine pour nous délasser et un massage revigorant pour profiter de la nouvelle soirée, cette fois au restaurant Yakuza,
Sa décoration est un mélange subtil de design contemporain, mâtiné d’Art Nouveau.
Chef et entrepreneur portugais à la renommée internationale, Olivier Da Costa, après une première collaboration avec l’hôtel Vendôme à Paris, s’est installé au Monumental Palace avec un concept de restauration exclusif. Il révolutionne les lieux et les tendances pour proposer une expérience culinaire unique, une cuisine japonaise teintée d’influences brésiliennes.
Ses créations audacieuses sont aussi bien surprenantes que raffinées et contemporaines, on déguste aussi bien des tacos au poisson, gyoza, des suhsis ou sashimis préparés de façon traditionnelle ou revisitées, des gunkans…Un régal pour les yeux et les pupilles !
Avril 2023
Par Katya PELLEGRINO
Mon avis :
Superbement bien situé au cœur du centre historique, vous pouvez vous promener à pied sans problème et accéder au Douro, situé à 5 mn à pied de l’hôtel.
Un hôtel feutré, calme et apaisant.
Un bon point pour sa piscine relaxante, son spa agréable et délassant, sa bibliothèque qui permet une halte reposante et son bar américain pour débuter ou prolonger la soirée, très agréable et très fifties.
Les chambres sont agréables et lumineuses et celles situées sur la cour intérieure calmes.
Le petit-déjeuner est un must en lui-même et se prend sur la Mezzanine.
Agréable d’avoir à disposition deux restaurants différents en offres culinaires. L’étoilé, le Monument avec son chef Julien Montbabut, mérite le détour. Comptez de 110 à 140 € pour 10 ou 14 plats et mérite d’être testé, pour n voyage culinaire au Portugal.
Le Yakuza quant à lui, propose une évasion plus exotique, mais exquise et très créative avec ses plats japonais revisités.

Ce 5 étoiles fait partie de la marque Maison Albar Hôtels qui en compte 7 autres. L’imperator à Nîmes, le Victoria à Nice, le Luxehills à Chengdu, le Pont Neuf, le Diamond, le Champs-Elysées et le Vendôme à Paris. Tous membres de Leading Hôtels

Maison Albar est détenu par Céline Falco (née Albar) créée en 2014 par Jean-Bernard et elle-même.