Culture

Il y a 5 siècles, quelques verriers allaient construire des verreries itinérantes. Des pionniers qui écriraient les premières pages d’une aventure industrielle et artistique. Découverte du Musée Lalique, de La Grande Place musée du cristal Saint-Louis et du site verrier de Meisenthal.

Un peu d’histoire

La tradition verrière dans les Vosges du Nord remonte à la fin du XVème siècle. La région offre en effet aux maîtres-verriers les matières premières nécessaires à leur art : le grès dont les grains de sable sont constitués de silice, le bois et l’eau.



Ce n’est qu’au XVIIème siècle et le retour à la paix que la région et le secteur du verre se développent. Certaines verreries accèderont à la notoriété comme Meisenthal, Saint Louis, Winger et Hochberg en Alsace.

Lalique, le génie du verre, la magie du Cristal

C’est en 1921, au lendemain de la Première Guerre mondiale, que René Lalique décide d’installer une nouvelle manufacture à Wingen-sur-Moder, sur un territoire où il sait pouvoir trouver de la main d’oeuvre qualifiée. Inventeur du bijou moderne, René Lalique (1860 – 1945) puise son inspiration dans la nature et le corps féminin. On parle des 3F « la femme, la faune et la flore ». Dans les années 1890, il expérimente le verre et c’est en rencontrant François Coty qu’il produira aussi des flacons de parfum. Sous la houlette de Jean-Michel Wilmotte, l’ancien site verrier en activité entre 1751 et 1868 est devenu un écrin pour les créations Lalique.



Plus de 650 œuvres créées par René Lalique et ses successeurs, - bijoux, dessins, flacons de parfum, objets issus des arts de la table, lustres, bouchons de radiateur, statuettes ou encore vases -, sont exposés...



Parmi ces créations exceptionnelles, admirons maintenant ensemble le vase Bacchantes. Crée en 1927, il est une ode à la féminité à travers ses nus en bas-relief. D’une splendeur insolente et sensuelle, il faut 30 heures pour le réaliser et 25 personnes pour le produire !



L’art contemporain est également très présent chez Lalique avec des créateurs tels que Yves Klein, Damien Hirst, Anish Kapoor ou les architectes Zaha Hadid et Mario Botta.

La Grande Place musée du cristal Saint-Louis

Née en 1586, la verrerie de Müntzthal devient en 1767 « Verrerie royale de Saint-Louis » par lettres patentes du roi Louis XV et perce 14 ans plus tard le secret de fabrication du cristal. Rebaptisée « Cristallerie royale de Saint-Louis », la manufacture se consacre dès 1829 à la seule production du cristal et introduit la notion du service de verres pour la table avec le célèbre modèle Trianon.



Situé au coeur de la halle verrière, la Grande Place musée du cristal Saint-Louis retrace ’histoire multiséculaire de la Manufacture à travers plus de 2 000 pièces exceptionnelles.



La visite guidée de la Manufacture Saint-Louis (sur réservation) permet de découvrir le savoir-faire des artisans de la cristallerie qui façonnent et décorent chaque pièce, la rendant unique et en maintenant le « soufflé bouche et taillé main » : tout au long de la visite guidée, vous serez au plus près des gestes des artisans -maîtres-verriers, tailleurs, graveurs, décorateurs à l’or nommés parmi les Meilleurs Ouvriers de France.



Autre temps fort en émotions, l’atelier presse-papiers, où vous découvrirez l’univers fascinant de ces objets si chers à Colette qui en fut une collectionneuse passionnée. Puis, de la lustrerie jaillira la lumière. Enfin, la Fondation d’entreprise Hermès, en collaboration avec une institution culturelle lorraine, y propose des expositions temporaires dédiées à la création contemporaine.

Meisenthal ou la féérie des boules de Noël

Il est des lieux insolites et Meisenthal en fait partie. Né en 1704 et forte de plusieurs centaines de salariés, elle produira des dizaines de millions de pièces de verre utilitaire et de gobeleterie. Entre 1867 et 1894, elle sert de laboratoire à Emile Gallé, chef de file de l’École de Nancy, qui y effectue des recherches techniques et artistiques sans précédent, conférant à Meisenthal le statut de « berceau du verre Art Nouveau ».



La Verrerie traverse les conflits mondiaux mais ne faisant pas le choix de la modernisation de l’outil de production, elle ferme ses portes en 1969. Friche industrielle reconvertie, 3 structures composent aujourd’hui le Site verrier de Meisenthal et occupent d’anciens bâtiments de l’usine. Le Musée du verre présente des expositions temporaires, une riche collection « Art Nouveau » et le Centre International d’Art Verrier offre aux visiteurs le ballet de ses souffleurs de verre qui commentent leur travail. Puis, cerise sur le verre, amusez-vous à vous prendre pour un maître-verrier en soufflant le verre. Séquence émotions !

Et enfin, à Meisenthal, c’est Noël toute l’année.

« En 1858 la nature fut avare. La grande sécheresse priva les Vosges du Nord de fruits et le sapin de Noël n’eut donc parure qui vaille. Un souffleur de verre de Goetzenbruck tenta de compenser cette injustice en soufflant quelques boules en verre. Il déclencha à lui seul une tradition qui traversa les cultures ». Meisenthal lance en 1999, une ligne éditoriale « boules de Noël ». Aux modèles traditionnels réédités s’ajoutent année après année des boules contemporaines telles la Rotor imaginées par Hellène Gaulier et Gwenolé Gasnier.