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Sandals Ochi Beach Resort Jamaïque : le bonheur de partager

Avec le programme Voluntourism, Sandals donne une autre dimension aux vacances « All Inclusive » dans les Caraïbes.
A la pointe du Ochi Beach Club, le centre de Yoga et le Spa Gazebo

Débarquer au cœur du Sandals Ochi Beach Resort sur la côte nord de l’île de la Jamaïque, c’est de prime abord, renouer avec les histoires de pirates et autres aventuriers qui ont écumé les eaux parfaitement bleues de la mer des Caraïbes : les grands braseros que l’on allume le soir à l’accueil du resort savent recréer l’ambiance… Cette impression se confirme dans le vaste hall de l’hôtel au décor inspiré des maisons de plantation, dans le crissement continu des criquets, dans la nuit moite et étoilée où le frémissement du vent agite doucement les branches des palmiers. Mystère quand tu nous tiens !

Une certaine vision du All Inclusive.

Sandals Ochi Beach Resort Sky Terrace Restaurant

Situé à Ocho Rios au nord de Kingston la capitale, ce resort cache entre mer et montagne pas moins de 529 villas, chambres et suites de luxe, discrètement essaimées au milieu d’une végétation luxuriante remarquablement entretenue. Ochi Beach appartient au Sandals Resorts International à l’instar d’autres resorts situés dans 7 pays de la zone Caraïbes qui est son ancrage privilégié. Le groupe ne cesse d’y développer ses hôtels de manière innovante. Qu’il s’agisse des différentes catégories de chambres du « Riviera Seaside Village » ( 4 niveaux de luxe) ou des pavillons indépendants avec piscines privatives du « Great House Village », tout est prévu ici pour faire du séjour un moment entre parenthèses.

Sandals Ochi Beach Resort Honeymoon Romeo & Juliet One Bedroom Villa Suite

Le top sera peut-être la présence d’un majordome privé associé aux vastes villas du « All-Butler Village ». Tout sourire et aux petits soins pour vous, il veillera par exemple à réserver les activités sportives à l’intérieur ou à l’extérieur du resort, ou vous dénichera, même à la dernière minute, une place dans l’un des nombreux restaurants, à moins qu’il ne s’occupe du dîner privé dans votre villa.

Les luxuriants jardins de Sandals Ochi Beach Resort

Tous les styles de cuisine du monde sont représentés dans ce resort, avec à chaque fois un haut niveau de qualité. On ne peut que dire bravo aux prestations proposées par le restaurant de cuisine française « Le Gourmand » dans un décor sobre et intimiste. Les plats du restaurant japonais « Kimonos » sont non seulement délicieux mais aussi très spectaculaires, avec des préparations Teppanyaki effectuées sous vos yeux à grand renfort de flambages et de tranchages ultra précis des viandes, poissons ou fruits de mer.

Déguster un Teppanyaki préparé devant vous au restaurant Kimonos.

Une halte au restaurant « Soy » dédié aux sushis mérite tout autant l’intérêt et il en est ainsi pour chaque formule de restauration proposée dans le cadre ad hoc. Impossible de s’ennuyer à table avec pas moins de 17 options possibles ! Le vin est signé Robert Mondavi via un partenariat exclusif avec le célèbre producteur américain.

Sandals Ochi Beach Resort restaurant Le Gourmand

Ochi est aussi un lieu apprécié pour faire sa demande en mariage (par exemple, avec une table dressée spécialement pour vous sur la plage), pour célébrer la cérémonie face à la mer et vivre les délices d’une lune de miel parfaite. C’est même l’une des spécialités de ce resort qui vous permettra de croiser plus d’une mariée en blanc !
Le miracle du « all Inclusive » se poursuit pour toutes les activités proposées dans l’enceinte du resort et elles sont nombreuses : plongée sous-marine, snorkeling, jeux de plage, concerts de reggae, séances de cinéma en plein air, soirée au speakeasy etc.

Sandals Ochi Beach Resort Jerk Shack

Voluntourism : le voyage prend du sens

Karen Zacca, coordinatrice de projets de la Fondation Sandals se plaît à rappeler l’historique de cette initiative. Au sein du groupe Sandals Resort International né en 1981, s’est développée peu à peu l’ambition d’apporter un supplément d’âme au concept touristique du « all inclusive » en offrant aux hôtes la possibilité de participer à des activités inédites, ouvrant ainsi « une opportunité de sortir de l’hôtel et de voir le vrai côté du pays que vous visitez » explique Karen Zacca.
Elles sont nombreuses et en lien avec la volonté de préserver et de valoriser l’espace caribéen au sens large, qu’il s’agisse d’appuis à la population locale (éducation, vie communautaire) ou de préservation du milieu naturel (environnement). La Fondation Sandals voit le jour en 1996 et met rapidement en place le programme « Voluntourism » afin de partager certaines de ces expériences avec les hôtes. Sans renoncer aux facilités et aux nombreux plaisirs que réservent les resorts et leurs formules « all inclusive », les résidents peuvent, s’ils le souhaitent et moyennant une participation financière, découvrir des facettes inconnues de ce décor de rêve et faire de leurs vacances une expérience encore plus globale et plus marquante.

Un moment de lecture partagé à l'école primaire de Ocho Rios

« Les services que nous apportons sont tous importants » souligne Karen Zacca. La Fondation Sandals noue des partenariats avec de très nombreux programmes de développement local et soutient des activités diverses, de la création de fanfares d‘enfants (pour l’esprit d’équipe et la discipline) aux actions spécifiques en faveur de l’activité sportive, des femmes etc.
Ainsi, les résidents du Sandals Oichi Beach Resort intéressés par la démarche « Voluntourism » peuvent se rendre dans les écoles et partager des temps d‘apprentissage avec les écoliers autour de différents thèmes comme l’hygiène dentaire, l’alimentation saine ou la lecture d’une histoire …168 écoles sont ainsi soutenues par la Fondation Sandals dans toutes les Caraïbes.

La mer démystifiée

Le très vorace poisson-lion est lui-même délicieux à consommer quand on sait l'apprêter

La proximité de la mer est aussi l’occasion de partager d‘autres activités inédites. La Fondation Sandals s’attache à protéger plusieurs sanctuaires naturels de la Jamaïque. A cet effet, elle soutient des opérations d’éducation marine comme l’étonnant programme destiné à apprendre aux pêcheurs à pêcher le redoutable poisson lion qui est en passe d’infester les eaux caribéennes car il n’a pas de prédateur naturel. Seule la pêche à visée alimentaire pourrait freiner son développement. Des « diving Tour » permettent de s’approcher de ce poisson à l’allure redoutable.
Outre la possibilité d’en déguster dans les restaurants de son groupe, la Fondation Sandals dispense aussi des formations sur la façon de consommer cet étrange poisson dont la chair délicate se mérite : il est en effet indispensable de pratiquer les bonnes techniques de découpe pour en apprécier toute la finesse ! « Il faut apprendre à les préparer car la meilleure façon de contrôler la population des poissons-lion, c’est en les mangeant ! » explique le cuisinier-instructeur !

Les petites tortues à écailles viennent d'éclore et se précipitent vers la mer

La Fondation Sandals travaille avec Carib-Sav et la fondation pour la reconstitution du massif corallien dans le cadre de la création de nurseries de coraux dans les Caraïbes qui contribuent à protéger et restaurer ces récifs. Le programme « Voluntourism » permet du coup, de participer à des plongées dans les nurseries de coraux pour aider au nettoyage et au repiquage qui va favoriser leur repousse.
Et, encore plus mignon, vous êtes les bienvenus pour assister à l’irrésistible spectacle de l’éclosion des bébés-tortues de mer et à leur sprint éperdu vers les premières vagues. Quand le temps de la naissance est venu, ce sont des centaines de tortues qui parviennent à atteindre la mer sans être dévorées au passage, bien protégées de leur prédateur naturel grâce à la sagacité de Melvyn Tennant. Ce professeur d’anglais à la retraite s’est complètement investi dans la protection des tortues marines à travers le «Oracabessa Bay Turtle project », un programme de préservation qu’il a initié pour sauver et développer la population des tortues à écailles dont seulement une pour 1000 parvient à l’âge adulte. En protégeant les conditions de leur éclosion, il améliore grandement leurs chances de survie à l’aube de leur périple marin.

Une partie de la vue devant le Riviera Seaside Village

Depuis 1996, Gordon Bush Stuart, le fondateur du groupe, a choisi de témoigner ainsi tout son attachement aux Caraïbes et notamment à la Jamaïque, l’île où il est né. Rien ne semble devoir arrêter son désir de partager ce paradis tropical tout en offrant la possibilité de « dépasser les attentes des visiteurs, des associés et des habitants »,car le groupe y est le 1er employeur non gouvernemental. Avec 24 resorts, le groupe est également implanté à la Barbade, Sainte-Lucie, Antigua, Grenade et dans les Bahamas avec des adresses à Nassau, Exuma, Turques et Caïques. Autant de lieux ou les visiteurs peuvent faire de leurs séjours un moment de partage inoubliable.

Vue d'un des salons du Riviera Seaside Village
Février 2017
Par Claire CAYLA
Des moments romantiques à partager à deux

Mon avis :

Le séjour dans un tel « resort » offre beaucoup de facilités pour se reposer et profiter des avantages de la formule « All inclusive » qui s’exprime ici dans un registre extrêmement qualitatif. Il est indéniable que le programme Voluntourism permet à ceux qui le souhaitent de mieux appréhender les différents aspects de la vie locale et d’embrasser les espoirs de la population, en particulier enfantine, pour plus de progrès et de connaissances. Cette opportunité des plus attachantes apportera une couleur inoubliable à votre séjour, que vous soyez plutôt sensibles aux actions tournées vers la nature ou vers le social.
Cette nature justement, est puissante et attirante : terre ou mer, elle est à découvrir, et Ochi Beach Resort vous permet d’y accéder facilement à travers différentes activités (notamment via Island). Un vrai « plus » dans un environnement déjà très chatoyant !

L'entrée accueillante d'une villa all-butler village

Adresses utiles

Sandals Ochi Beach JAMAICA
Ocho Rios Jamaïca
P.O Box 771, Main Street, Ocho Rios
Tél : (876) 974-5691
sandals.fr/beach

En illimité (programme Luxury) : repas dans 16 restaurants gourmets, vins Robert Modavi, 6 bars, bar de piscine, piscine d’initiation à la plongée, Ochi Beach Club, plongée sous-marine, sports terrestres et aquatiques, golf au Sandals Golf & Country Club.

Caribbéan Adventures
Islandroutes.com
Tél 1 800 744 1150

SandalsFoundation.org

S'y rendre

American Airlines est vraiment la compagnie idéale pour voyager de France vers la Jamaïque. Elle dessert les villes de Kingston et de Montego Bay et propose une liaison quotidienne, opérée toute l’année, entre Paris-Roissy et Kingston ou Montego Bay, via le hub de Miami.

A noter : il est tout à fait possible d’acheter un billet American Airlines avec un vol aller Paris-Kingston et un retour Montego Bay-Paris ou l’inverse. De plus, à l’aéroport de Miami, American Airlines fait partie du programme ITI (International to International) permettant aux voyageurs en provenance d’un vol international et en correspondance sur un autre vol international d’enregistrer leurs bagages jusqu’à leur destination finale. Ainsi, ils n’ont pas à les récupérer à Miami pour passer la douane.

L’aller-retour Paris – Kingston via Miami est proposé à partir de :
- 679,20 € TTC en Classe Economie
- 2.894,76 € TTC en Classe Affaires

L’aller-retour Paris – Montego Bay via Miami est proposé à partir de :
- 672,17 € TTC en Classe Economie
- 2.323,73 € TTC en Classe Affaires

Renseignements et réservations American Airlines :
Par téléphone : 0 821 980 999
Sur internet : AA.com
Et dans toutes les agences de voyages