De verre en vins à Seattle et dans l’Etat de Washington
Seattle, sur la côte nord-ouest des États-Unis, majestueusement posée sur les rives bien abritées du Puget Sound à l’écart du contact direct avec le Pacifique, échappe aux clichés autant qu’elle réserve de belles découvertes : l’art du verre et l’art du vin entre autres. S’il y a des choses que l’on sait sur l’état de Washington, par exemple qu’il a donné naissance au groupe Nirvana et à son charismatique leader Kurt Cobain ou que le style hipster est né là ; il y en a d’autres que l’on ignore encore. Seattle, superbement posée sur la rive d’Elliott Bay, est un vrai nid de créatifs et pas seulement dans l’informatique avec Microsoft. Ici a pris naissance un foyer d’art verrier qui mérite le détour, et, autre surprise, l’état de Washington et ce dès les alentours de Seattle, est le second état producteur de vins aux U.S.A derrière la Californie.
Seattle à l'approche de la mer
Voilà deux surprises qui méritent que l’on s’attarde dans cette partie du nord-ouest américain et tout spécialement à Seattle, point de mire de cette côte du Pacifique qui attire de plus en plus l’attention à force de produire des talents hors normes.
Vue de Space Needle
Plaisirs des yeux
L’art verrier est une spécialité qui a toute sa place dans les propositions touristiques de la ville. L’approche la plus directe passe par le surprenant Chihuly Garden and Glass. A deux pas de l’incontournable Space Needle qui culmine à 285 mètres du sol et offre une vue à 360° sur Seattle et ses environs, on s’extasie sur les créations très spectaculaires de Dale Chihuly qui explore depuis près de 50 ans le potentiel plastique du verre soufflé.
L'artiste Dale Chihuly est à l'origine du développement de l'art verrier dans l'état de Washington
Des fleurs de verre colorées s'épanouissent au Chihuly Garden and Glass
Floraisons fragiles et ondoyantes, délicates cascades de verre coloré, fleurs géantes éclatantes ou formes d’inspiration végétale aux mystérieuses irridescences, c’est de l’art verrier « grand spectacle ».
Plus discrètes et fort belles, d’autres pièces d’art verrier sont aussi à découvrir au Seattle Art Museum avec des œuvres d’artistes verriers contemporains dans le sillage de la Pilchuck Scholl of Glass de Stanwood dont le co-fondateur n’est autre que Dale Chihuly.
Sur First Avenue, le Seattle Art Muséum est facilement repérable
Cet artiste s’impose comme une figure étonnante d’un art verrier américain dont l’agglomération de Seattle s’enorgueillit, lui consacrant aussi à Tacoma, le Chihuly Bridge of Glass, voie magique faite d’impressionnantes installations de verre menant au Musée d’Art Contemporain.
Dans ce complexe tout y est, des ateliers de soufflage aux boutiques, des cafés aux centres de documentation pour le plus grand bonheur des curieux et des amateurs. Un clin d’œil au passage : Tacoma est jumelée avec la ville de Biot, dans le midi de la France, connue pour son verre bullé.
Dans les rues de Seattle
Saveurs du palais
De cet appétit de couleurs, Seattle n’est pas avare ! On peut aussi se tourner vers celles que l’on trouve dans l’assiette associées à foule de saveurs gourmandes pour apprécier la diversité des tables locales. Tournons donc résolument nos pas vers Pike place Market.
Pike place Market fait le charme de Seattle
Haut en couleur, unique en son genre sur la côte Est, ce marché offre une séduisante plongée dans la production locale avec ses étals de poisson ou le saumon et le King Crab d’Alaska épatent le chaland tout autant que le jeu des vendeurs qui n’hésitent pas à faire le show au milieu de leurs étals bien fournis pour attirer l’attention.
Poissons et crustacés sont rois sur Pike Place Market
Avec ses 3 niveaux dominant Elliott Bay, la partie du Puget Sound qui borde Seattle, on s’y retrouve de bon matin parmi les pêcheurs et les hommes du port tout proche pour un copieux petit déjeuner dans le très typique Lowell’s et sa vue rafraîchissante sur cette partie de Puget Sound, afin de se régaler de diverses variantes de breakfast tous aussi roboratifs les uns que les autres.
Lowell's contribue depuis 1957 à la notoriété de Pike place Market
La place du marché est aussi célèbre pour abriter sous ses arcades le tout premier Starbucks Café, crée en 1912, ancêtre de la célèbre chaîne éponyme. La file d’attente s’allonge aussi très vite devant « Piroshki, Piroshki », une boutique qui propose des petits pâtés russes aux garnitures variées. A la différence de son voisin, « Piroshki, Piroshki » est restée unique et l’on vient semble-t-il du monde entier pour déguster cette spécialité venue de l’Est.
Suivez le guide !
Pour un tour gourmand de la ville, un conseil, faites confiance à Carl John. A la tête de « Savor Seattle », il propose des « Food Tours» pour découvrir dans son sillage restaurants et lieux chaleureux.
Sous la houlette de ce pétillant guide qui déborde d’anecdotes et de précisions facétieuses sur les trésors gourmands de sa ville, rendez-vous à la Cantina San Patricio pour déguster un cocktail « Cholo », une création originale sur une base de Margarita associée à un délicieux granité citron vert. Il vous sera servi avec un excellent guacamole d’inspiration mexicaine.
Rendez-vous autour d'un cocktail pour commencer le "Food Tour"
Mais on ne s’attarde pas. Le concept vous permet de picorer dans divers restaurants de la ville pour se dépayser les papilles avec légèreté à travers des styles de cuisines très différents : un rouleau de printemps chez Long le meilleur vietnamien de la ville, une belle langoustine sur son lit de salade dans l’étonnant restaurant Théâtre The Cancan à deux pas de Pike Place Market, pour filer ensuite savourer chez Von’s une part de Sourdough Pizza soigneusement préparée selon une recette ancienne imposant 3 jours de fermentation ; indispensable pour obtenir, après cuisson au feu de bois, une pâte fine et moelleuse à souhait !
Chez Von's, la pizza vaut le déplacement
Von's 100S spirits : le bien-nommé
Carl John et son organisation « Savor Seattle » propose également une découverte de Pike Place Market sur le même principe, avec des pauses dégustations sur différents étalages.
D’autres tours centrés sur le chocolat, le café ( une spécialité de la ville ) ou les cookies existent aussi !
De plus en plus d’adeptes des produits frais se retrouvent également dans les allées du charmant marché fermier de Ballard Farmer’s Market où les fromages, pâtisseries, fruits et légumes sortent tout droit des champs et de la ferme. On y déambule dans une atmosphère bon enfant parmi des étalages qui mettent souvent en avant la garantie « organic » (bio) de leur offre.
Ballard Farmer's Market sur Meridian Avenue piétonnisée pour l'occasion, est le rendez-vous des amoureux de produits naturels et de préparations fermières.
Dans une ambiance calme et bon enfant , on se retrouve autour des fournisseurs locaux pour acheter fruits et légumes de saison
Rendez-vous annuel
Pour donner le ton et bien marquer son amour des produits de la table, Seattle organise, chaque année en mars, une grande manifestation qui attire professionnels comme amateurs. Taste Washington est un rendez-vous parfait pour découvrir non seulement les produits locaux : fruits, cidres, bières, pâtisseries etc. émaillés de démonstrations culinaires, mais surtout les vins de l’Etat, second producteur de vins américains après la Californie avec plus de 850 « Wineries ».
Premier aperçu qui peut être approfondi dans l’une des nombreuses « Tasting Room » qui se sont ouvertes dans Seattle. Mais le mieux n’est-il pas de se rendre sur place ?
Comme le new-yorkais Marco Canero, les chefs viennent de toute l'Amérique pour évoquer leurs recettes lors de Taste Washington
Étonnante route des vins
Pour partir à la découverte des vins de l’Etat il faut franchir la chaîne des Cascades, direction le sud-est à la limite de l’Etat voisin de l’Oregon, en admirant au passage la majesté du mont Rainier, un volcan qui culmine à 4392 mètres d’altitude. Juste derrière cette barrière montagneuse, le changement climatique est total. Adieu les fortes influences maritimes propres à Seattle. Bienvenue la douceur des inter-saisons mais aussi les fortes amplitudes thermiques et une sécheresse qui marque le paysage de collines tabulaires.
Nous voici parvenus dans la Walla Walla Valley, une importante zone de production viticole qui profite à plein temps des particularités climatiques associées à un sol riche d’un limon déposé par la fonte des glaciers lors d’un phénomène géologique très ancien et très brutal ( Missoula Floods ).
Les majestueux paysages de la région de Walla Walla
Conquêtes récentes
Les œnologues français font partie des pionniers qui ont cru dans le potentiel de cette région. Arrivé dans les premiers dès 1996, après les pionniers que furent quelques vignerons d’origine italienne comme la famille Leonetti vingt ans avant, Christophe Baron s’est taillé un petit empire dans les syrahs près de Walla-Walla au pied des Blue Mountains. Il est aujourd’hui parmi les « happy few » qui vend à guichets fermés ses crus exceptionnels issus des vignobles Cayuse cultivés en bio-dynamie.
Marie-Eve Gilla, formée à Dijon, est devenue une des meilleures « wines maker » de la Walla-Walla Valley. Sa gamme de vins « Forgeron Cellars » fait la part belle aux vins blancs mais propose aussi des vins rouges qu’elle veut ouverts, ronds et bien finis sans tomber dans un style trop masculin, tout en force, aux arômes concentrés et confiturés. Elle achète les raisins aux vignerons, en suscitant l’évolution de leurs pratiques culturales vers plus d’exigence et de respect du terroir.
Ses vins d’assemblage jouent avec le large éventail des possibilités offertes par la variété des cépages et le potentiel des terroirs. Marie-Eve, comme bien d’autres professionnels du vin ici, est bluffée par la soif d’apprendre des consommateurs U.S.
Vue des vignobles de Walla Walla
Opinion partagée par son voisin, Jean-François Pellet, un œnologue suisse installé sur le domaine de Pepper Bridge Winery. Il est devenu copropriétaire d’un vaste vignoble tout en étant maître d’œuvre à la tête d’une « winerie » flambante neuve où s’élabore une superbe gamme de vins rouges.
« Les américains ont commencé à s’intéresser aux vins avec le French Paradoxe » explique-t-il du haut de sa terrasse avec vue sur le domaine. Pour resserrer ce lien avec l’amateur de vin, il a mis en place un partenariat malin basé sur le « food-pairing » : les clients deviennent les propriétaires de vins pas encore nés mais dont ils acquièrent d’avance plusieurs bouteilles à un tarif 20 % moins cher que le classique prix de départ cellier.
Jean-François Pellet, œnologue et partenaire des vins de Pepper Bridge Winery
Parenthèse fromagère
Si vous voulez passer quelques jours dans la région tout en parlant français, vous adorerez la retraite de la famille Monteillet. Installé près de Dayton à quelques encablures de la Columbia River, Pierre-Louis Monteillet, natif de Millau, a gardé un zeste de son accent du Larzac. Étonnante rencontre avec un couple original et charmant qui élève un troupeau de 60 têtes, produit ses fromages frais de chèvre et de brebis et approvisionne les marché locaux tout en recevant des hôtes tout au long de l’année dans une habitation indépendante. Installé de longue date, il a assisté à cette « mue » des terres céréalières en vignes.
Émergent dans les années 80, le secteur de la viticulture est aujourd’hui prospère et toujours en évolution. Au cœur de cette région viticole, ou les vallées productrices de vins ( Walla Walla Valley, Columbia Basin, Yakima Valley, Wahluke slope) jouent à cache-cache avec la Columbia River et ses affluents, un arrêt s’impose au Walter Core Wine & Culinary Center. Tout ce que vous voulez savoir sur cette région viticole est là, avec la possibilité de déguster sur place une vaste palette de vins des différents domaines ( et repartir avec quelques flacons si certains vous ont séduits ). Des dégustations à l’aveugle sur différentes thématiques ( cépage, domaine, millésime ) y sont régulièrement programmées.
Accueil et dégustations à Desert Wind Winery
Une référence
C’est l’endroit idéal pour organiser sa découverte du vignoble et sélectionner les celliers intéressants, en commençant par une dégustation qui pourra aussi se poursuivre dans le superbe hall d’accueil de Desert Wind Winery, toute proche.
Ce cellier dispose en outre de 4 belles chambres d’hôtes spacieuses, confortable point d’ancrage pour les amateurs de bons vins bien décidés à parfaire leur connaissance des différents domaines. Bon présage, à leur arrivée, une bouteille de Desert Wind les y attend.
Un peu plus au nord, les wineries de la Yakima Valley sont déjà dotées d’une belle réputation, à l’instar de Owen Roe Winery avec ses vins équilibrés, créatifs et en pleine progression. Francois Dereeper, le jeune œnologue « maison » apprécie plus que tout la liberté offerte par l’Etat de Washington pour élaborer les vins. Il est vrai que l’on est ici un peu au paradis des œnologues : très peu de contraintes, pas d’à priori, un sol généreux au point de permettre des plantations non greffées et une grande liberté dans les assemblages ( avec plus de 40 cépages possibles ).
Découvrir les zones de production viticole au Walter Clore Wines and Culinary Center
Des bulles aussi
C’est dans ce même état d’esprit que la famille Grieb s’est lancée dans la production de fines bulles dans la région de Yakima selon la « méthode champenoise ». Mention spéciale donc, pour Treveri Cellars, l’un des très rares producteurs qui se soit consacré exclusivement aux vins effervescents. Il fallait toute la patte, toute l’expérience et tout le bagage œnologique de Juergen Grieb, originaire de Trier en Allemagne, pour magnifier les vins blancs du cru et en faire d’excellents sparkling wines.
Au passage, un arrêt s’impose au Cowiche Canyon & Ice House pour savourer un excellent « steak frites » (c’est son nom sur la carte et on s’en régale) dans ce qui semble être la « main Street » de Yakima.
Au passage, vous pouvez passer un moment dans une brasserie qui met à profit une autre production florissante dans l’Etat, à savoir le houblon qui donne des bières particulièrement typées, à déguster fraîchement tirées chez Bale Breaker Brewing Company.
Un peu plus au nord, les amateurs de whiskies apprécieront la visite de la distillerie Woodinville Whiskey Co.
Savourez un délicieux "steak frites" au Cowiche Canyon & Ice House
Garder un œil sur le paysage.
Cette remontée vers Seattle au gré des vignobles est aussi l’occasion de découvrir quelques sites naturels, si nombreux ici, comme les chutes de Snoqualmie dominées par le Salish Lodge & Spa, un lieu mythique pour les fans de la série Twin Peak’s.
Dernière étape avant le retour à Seattle, le Château Ste-Michelle Winery fait figure d’ancêtre. C’est en effet, le plus ancien des domaines et sans doute celui qui a gagné sa notoriété de longue date avec une très large gamme de vins ( dont quelques fines bulles ). Un lieu à visiter pour son enfilade de tonneaux où vieillissent les différentes cuvées…Et pour sa boutique, à l’opulence toute américaine.
Si vous venez à Seattle pour Boeing ou pour Microsoft, stars de l’économie américaine dont le siège est ici, n’oubliez pas que les bons vins et l’art culinaire y ont également droit de cité !
Les chutes de Snoqualmie
Voilà deux surprises qui méritent que l’on s’attarde dans cette partie du nord-ouest américain et tout spécialement à Seattle, point de mire de cette côte du Pacifique qui attire de plus en plus l’attention à force de produire des talents hors normes.
Vue de Space Needle
Plaisirs des yeux
L’art verrier est une spécialité qui a toute sa place dans les propositions touristiques de la ville. L’approche la plus directe passe par le surprenant Chihuly Garden and Glass. A deux pas de l’incontournable Space Needle qui culmine à 285 mètres du sol et offre une vue à 360° sur Seattle et ses environs, on s’extasie sur les créations très spectaculaires de Dale Chihuly qui explore depuis près de 50 ans le potentiel plastique du verre soufflé.
L'artiste Dale Chihuly est à l'origine du développement de l'art verrier dans l'état de Washington
Des fleurs de verre colorées s'épanouissent au Chihuly Garden and Glass
Floraisons fragiles et ondoyantes, délicates cascades de verre coloré, fleurs géantes éclatantes ou formes d’inspiration végétale aux mystérieuses irridescences, c’est de l’art verrier « grand spectacle ».
Plus discrètes et fort belles, d’autres pièces d’art verrier sont aussi à découvrir au Seattle Art Museum avec des œuvres d’artistes verriers contemporains dans le sillage de la Pilchuck Scholl of Glass de Stanwood dont le co-fondateur n’est autre que Dale Chihuly.
Sur First Avenue, le Seattle Art Muséum est facilement repérable
Cet artiste s’impose comme une figure étonnante d’un art verrier américain dont l’agglomération de Seattle s’enorgueillit, lui consacrant aussi à Tacoma, le Chihuly Bridge of Glass, voie magique faite d’impressionnantes installations de verre menant au Musée d’Art Contemporain.
Dans ce complexe tout y est, des ateliers de soufflage aux boutiques, des cafés aux centres de documentation pour le plus grand bonheur des curieux et des amateurs. Un clin d’œil au passage : Tacoma est jumelée avec la ville de Biot, dans le midi de la France, connue pour son verre bullé.
Dans les rues de Seattle
Saveurs du palais
De cet appétit de couleurs, Seattle n’est pas avare ! On peut aussi se tourner vers celles que l’on trouve dans l’assiette associées à foule de saveurs gourmandes pour apprécier la diversité des tables locales. Tournons donc résolument nos pas vers Pike place Market.
Pike place Market fait le charme de Seattle
Haut en couleur, unique en son genre sur la côte Est, ce marché offre une séduisante plongée dans la production locale avec ses étals de poisson ou le saumon et le King Crab d’Alaska épatent le chaland tout autant que le jeu des vendeurs qui n’hésitent pas à faire le show au milieu de leurs étals bien fournis pour attirer l’attention.
Poissons et crustacés sont rois sur Pike Place Market
Avec ses 3 niveaux dominant Elliott Bay, la partie du Puget Sound qui borde Seattle, on s’y retrouve de bon matin parmi les pêcheurs et les hommes du port tout proche pour un copieux petit déjeuner dans le très typique Lowell’s et sa vue rafraîchissante sur cette partie de Puget Sound, afin de se régaler de diverses variantes de breakfast tous aussi roboratifs les uns que les autres.
Lowell's contribue depuis 1957 à la notoriété de Pike place Market
La place du marché est aussi célèbre pour abriter sous ses arcades le tout premier Starbucks Café, crée en 1912, ancêtre de la célèbre chaîne éponyme. La file d’attente s’allonge aussi très vite devant « Piroshki, Piroshki », une boutique qui propose des petits pâtés russes aux garnitures variées. A la différence de son voisin, « Piroshki, Piroshki » est restée unique et l’on vient semble-t-il du monde entier pour déguster cette spécialité venue de l’Est.
Suivez le guide !
Pour un tour gourmand de la ville, un conseil, faites confiance à Carl John. A la tête de « Savor Seattle », il propose des « Food Tours» pour découvrir dans son sillage restaurants et lieux chaleureux.
Sous la houlette de ce pétillant guide qui déborde d’anecdotes et de précisions facétieuses sur les trésors gourmands de sa ville, rendez-vous à la Cantina San Patricio pour déguster un cocktail « Cholo », une création originale sur une base de Margarita associée à un délicieux granité citron vert. Il vous sera servi avec un excellent guacamole d’inspiration mexicaine.
Rendez-vous autour d'un cocktail pour commencer le "Food Tour"
Mais on ne s’attarde pas. Le concept vous permet de picorer dans divers restaurants de la ville pour se dépayser les papilles avec légèreté à travers des styles de cuisines très différents : un rouleau de printemps chez Long le meilleur vietnamien de la ville, une belle langoustine sur son lit de salade dans l’étonnant restaurant Théâtre The Cancan à deux pas de Pike Place Market, pour filer ensuite savourer chez Von’s une part de Sourdough Pizza soigneusement préparée selon une recette ancienne imposant 3 jours de fermentation ; indispensable pour obtenir, après cuisson au feu de bois, une pâte fine et moelleuse à souhait !
Chez Von's, la pizza vaut le déplacement
Von's 100S spirits : le bien-nommé
Carl John et son organisation « Savor Seattle » propose également une découverte de Pike Place Market sur le même principe, avec des pauses dégustations sur différents étalages.
D’autres tours centrés sur le chocolat, le café ( une spécialité de la ville ) ou les cookies existent aussi !
De plus en plus d’adeptes des produits frais se retrouvent également dans les allées du charmant marché fermier de Ballard Farmer’s Market où les fromages, pâtisseries, fruits et légumes sortent tout droit des champs et de la ferme. On y déambule dans une atmosphère bon enfant parmi des étalages qui mettent souvent en avant la garantie « organic » (bio) de leur offre.
Ballard Farmer's Market sur Meridian Avenue piétonnisée pour l'occasion, est le rendez-vous des amoureux de produits naturels et de préparations fermières.
Dans une ambiance calme et bon enfant , on se retrouve autour des fournisseurs locaux pour acheter fruits et légumes de saison
Rendez-vous annuel
Pour donner le ton et bien marquer son amour des produits de la table, Seattle organise, chaque année en mars, une grande manifestation qui attire professionnels comme amateurs. Taste Washington est un rendez-vous parfait pour découvrir non seulement les produits locaux : fruits, cidres, bières, pâtisseries etc. émaillés de démonstrations culinaires, mais surtout les vins de l’Etat, second producteur de vins américains après la Californie avec plus de 850 « Wineries ».
Premier aperçu qui peut être approfondi dans l’une des nombreuses « Tasting Room » qui se sont ouvertes dans Seattle. Mais le mieux n’est-il pas de se rendre sur place ?
Comme le new-yorkais Marco Canero, les chefs viennent de toute l'Amérique pour évoquer leurs recettes lors de Taste Washington
Étonnante route des vins
Pour partir à la découverte des vins de l’Etat il faut franchir la chaîne des Cascades, direction le sud-est à la limite de l’Etat voisin de l’Oregon, en admirant au passage la majesté du mont Rainier, un volcan qui culmine à 4392 mètres d’altitude. Juste derrière cette barrière montagneuse, le changement climatique est total. Adieu les fortes influences maritimes propres à Seattle. Bienvenue la douceur des inter-saisons mais aussi les fortes amplitudes thermiques et une sécheresse qui marque le paysage de collines tabulaires.
Nous voici parvenus dans la Walla Walla Valley, une importante zone de production viticole qui profite à plein temps des particularités climatiques associées à un sol riche d’un limon déposé par la fonte des glaciers lors d’un phénomène géologique très ancien et très brutal ( Missoula Floods ).
Les majestueux paysages de la région de Walla Walla
Conquêtes récentes
Les œnologues français font partie des pionniers qui ont cru dans le potentiel de cette région. Arrivé dans les premiers dès 1996, après les pionniers que furent quelques vignerons d’origine italienne comme la famille Leonetti vingt ans avant, Christophe Baron s’est taillé un petit empire dans les syrahs près de Walla-Walla au pied des Blue Mountains. Il est aujourd’hui parmi les « happy few » qui vend à guichets fermés ses crus exceptionnels issus des vignobles Cayuse cultivés en bio-dynamie.
Marie-Eve Gilla, formée à Dijon, est devenue une des meilleures « wines maker » de la Walla-Walla Valley. Sa gamme de vins « Forgeron Cellars » fait la part belle aux vins blancs mais propose aussi des vins rouges qu’elle veut ouverts, ronds et bien finis sans tomber dans un style trop masculin, tout en force, aux arômes concentrés et confiturés. Elle achète les raisins aux vignerons, en suscitant l’évolution de leurs pratiques culturales vers plus d’exigence et de respect du terroir.
Ses vins d’assemblage jouent avec le large éventail des possibilités offertes par la variété des cépages et le potentiel des terroirs. Marie-Eve, comme bien d’autres professionnels du vin ici, est bluffée par la soif d’apprendre des consommateurs U.S.
Vue des vignobles de Walla Walla
Opinion partagée par son voisin, Jean-François Pellet, un œnologue suisse installé sur le domaine de Pepper Bridge Winery. Il est devenu copropriétaire d’un vaste vignoble tout en étant maître d’œuvre à la tête d’une « winerie » flambante neuve où s’élabore une superbe gamme de vins rouges.
« Les américains ont commencé à s’intéresser aux vins avec le French Paradoxe » explique-t-il du haut de sa terrasse avec vue sur le domaine. Pour resserrer ce lien avec l’amateur de vin, il a mis en place un partenariat malin basé sur le « food-pairing » : les clients deviennent les propriétaires de vins pas encore nés mais dont ils acquièrent d’avance plusieurs bouteilles à un tarif 20 % moins cher que le classique prix de départ cellier.
Jean-François Pellet, œnologue et partenaire des vins de Pepper Bridge Winery
Parenthèse fromagère
Si vous voulez passer quelques jours dans la région tout en parlant français, vous adorerez la retraite de la famille Monteillet. Installé près de Dayton à quelques encablures de la Columbia River, Pierre-Louis Monteillet, natif de Millau, a gardé un zeste de son accent du Larzac. Étonnante rencontre avec un couple original et charmant qui élève un troupeau de 60 têtes, produit ses fromages frais de chèvre et de brebis et approvisionne les marché locaux tout en recevant des hôtes tout au long de l’année dans une habitation indépendante. Installé de longue date, il a assisté à cette « mue » des terres céréalières en vignes.
Émergent dans les années 80, le secteur de la viticulture est aujourd’hui prospère et toujours en évolution. Au cœur de cette région viticole, ou les vallées productrices de vins ( Walla Walla Valley, Columbia Basin, Yakima Valley, Wahluke slope) jouent à cache-cache avec la Columbia River et ses affluents, un arrêt s’impose au Walter Core Wine & Culinary Center. Tout ce que vous voulez savoir sur cette région viticole est là, avec la possibilité de déguster sur place une vaste palette de vins des différents domaines ( et repartir avec quelques flacons si certains vous ont séduits ). Des dégustations à l’aveugle sur différentes thématiques ( cépage, domaine, millésime ) y sont régulièrement programmées.
Accueil et dégustations à Desert Wind Winery
Une référence
C’est l’endroit idéal pour organiser sa découverte du vignoble et sélectionner les celliers intéressants, en commençant par une dégustation qui pourra aussi se poursuivre dans le superbe hall d’accueil de Desert Wind Winery, toute proche.
Ce cellier dispose en outre de 4 belles chambres d’hôtes spacieuses, confortable point d’ancrage pour les amateurs de bons vins bien décidés à parfaire leur connaissance des différents domaines. Bon présage, à leur arrivée, une bouteille de Desert Wind les y attend.
Un peu plus au nord, les wineries de la Yakima Valley sont déjà dotées d’une belle réputation, à l’instar de Owen Roe Winery avec ses vins équilibrés, créatifs et en pleine progression. Francois Dereeper, le jeune œnologue « maison » apprécie plus que tout la liberté offerte par l’Etat de Washington pour élaborer les vins. Il est vrai que l’on est ici un peu au paradis des œnologues : très peu de contraintes, pas d’à priori, un sol généreux au point de permettre des plantations non greffées et une grande liberté dans les assemblages ( avec plus de 40 cépages possibles ).
Découvrir les zones de production viticole au Walter Clore Wines and Culinary Center
Des bulles aussi
C’est dans ce même état d’esprit que la famille Grieb s’est lancée dans la production de fines bulles dans la région de Yakima selon la « méthode champenoise ». Mention spéciale donc, pour Treveri Cellars, l’un des très rares producteurs qui se soit consacré exclusivement aux vins effervescents. Il fallait toute la patte, toute l’expérience et tout le bagage œnologique de Juergen Grieb, originaire de Trier en Allemagne, pour magnifier les vins blancs du cru et en faire d’excellents sparkling wines.
Au passage, un arrêt s’impose au Cowiche Canyon & Ice House pour savourer un excellent « steak frites » (c’est son nom sur la carte et on s’en régale) dans ce qui semble être la « main Street » de Yakima.
Au passage, vous pouvez passer un moment dans une brasserie qui met à profit une autre production florissante dans l’Etat, à savoir le houblon qui donne des bières particulièrement typées, à déguster fraîchement tirées chez Bale Breaker Brewing Company.
Un peu plus au nord, les amateurs de whiskies apprécieront la visite de la distillerie Woodinville Whiskey Co.
Savourez un délicieux "steak frites" au Cowiche Canyon & Ice House
Garder un œil sur le paysage.
Cette remontée vers Seattle au gré des vignobles est aussi l’occasion de découvrir quelques sites naturels, si nombreux ici, comme les chutes de Snoqualmie dominées par le Salish Lodge & Spa, un lieu mythique pour les fans de la série Twin Peak’s.
Dernière étape avant le retour à Seattle, le Château Ste-Michelle Winery fait figure d’ancêtre. C’est en effet, le plus ancien des domaines et sans doute celui qui a gagné sa notoriété de longue date avec une très large gamme de vins ( dont quelques fines bulles ). Un lieu à visiter pour son enfilade de tonneaux où vieillissent les différentes cuvées…Et pour sa boutique, à l’opulence toute américaine.
Si vous venez à Seattle pour Boeing ou pour Microsoft, stars de l’économie américaine dont le siège est ici, n’oubliez pas que les bons vins et l’art culinaire y ont également droit de cité !
Les chutes de Snoqualmie
Juin 2015
Par Claire CAYLA
