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Edito Les DG des palaces sur le grill
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Ces dernières années, nos palaces parisiens ronronnaient gentiment, fonctionnant en régime de croisière, sans réelle concurrence étrangère pour les stimuler. Depuis l’annonce de l’arrivée de quatre marques hôtelières asiatiques, réputées pour l’excellence de leur service - Shangrila, Peninsula, Mandarin Oriental et Royal Monceau (groupe Raffles) – dont deux font leur entrée à l’automne (Shangrila et Royal Monceau), l’échiquier de l’hôtellerie de luxe en est bouleversé. Le rythme de nos palaces (Bristol, Four Seasons George V, Meurice, Plaza Athénée) a bien changé, et chacun y va de ses restaurations, modifications, agencements et développements, afin d’être prêts à affronter la concurrence d’un pied ferme. L’inquiétude est de mise, mais la stimulation réelle et le savoir-faire français mis à l’honneur. L’inimitable « French Touch » est ainsi prônée par l’ensemble des directeurs généraux de nos palaces. Et c’est tant mieux pour Paris, Ville Lumière, qui pourra prétendre retrouver son lustre d’antan.
Luxe-magazine a souhaité mettre sur le « grill » les directeurs généraux des cinq palaces en leur posant les mêmes questions (Bristol, Four Seasons George V, Meurice, Plaza Athénée et le Ritz), afin de comprendre comment ils se préparent à affronter cette nouvelle concurrence. Les rênes du Crillon venant juste d'être repris par Luc Delafosse, directeur général, nous ne l’avons pas sollicité. Focus.
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Four Seasons George V : Un palace « plus que parfait » vu par Christopher Norton, Directeur Général
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Pli du pantalon impeccable, silhouette svelte, le regard perçant où pointe une lueur malicieuse et une ébauche de sourire, rien n’échappe à la vigilance de Christopher Norton, directeur général du Four Seasons George V * « le George » pour les habitués, depuis 2007. Polyglotte, né à New York, élevé en Suisse puis en France, une culture à 360°, sa carrière est d’emblée internationale.
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La légende Ritz vue par Omer Acar, Directeur Général
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Si un hôtel mérite le terme de Palace, c’est bien le Ritz Paris, s’exclame Monsieur Omer Acar, directeur général de cet établissement. Originaire de Turquie, esthète dans l’âme, il a su dès l’âge de 6 ans qu’il se destinerait à l’hôtellerie de luxe. Un pari réussi, puisqu’après des études dans l’architecture et l’hôtellerie en Suisse et aux Etats-Unis, il a côtoyé les meilleurs hôtels du monde, dont l’hôtel Halekulani à Honolulu, ceux du groupe Four Seasons, avant d’intégrer le Ritz Paris en 2005.
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Plaza Athénée :Il était une fois... Le Palace de demain, vu par François Delahaye, Directeur Général
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Le Plaza Athénée, l'un des fleurons de Dorchester Collection, est un palace qui s’oriente vers une juste modernité, une maison où l’on respire l’air de Paris et aussi l’air du temps. Un lieu où le ton est adéquat, la musique appropriée, et où le service respire l’excellence. Dans cet établissement hors norme, un homme, François Delahaye, tient les rênes depuis 10 ans. A son arrivée, la vieille dame semblait vieillissante, mais il a su lui rendre son lustre d’antan en s‘entourant d’un tandem gagnant, les meilleurs dans leurs domaines respectifs : Alain Ducasse dans la restauration, Patrick Jouin dans la décoration et la séduction.
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Le Meurice : le Génie français de l’Art de Vivre vu par Franka Holtmann, Directeur Général
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Face au Jardin des Tuileries, Le Meurice - appartenant à la Dorchester Collection - pare ses façades de souvenirs. Premier palace en 1835, il raconte presque deux cents ans d’histoire et a vu défiler dans ses murs, aussi bien le roi Alphonse XIII, le Prince de Galles ou le Shah perse, que les Rockfeller, le président Roosevelt ou, dans les années 50, le génie de l’auto-publicité Salvador Dali. Depuis 4 ans, grâce aux propriétaires (Sultan de Brunei) et sous l’impulsion de son directeur général, Franka Holtmann, de Philippe Starck et de Yannick Alléno le chef, Le Meurice a retrouvé son éclat et son faste d’antan.
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Le Bristol : un palace discret et de bon ton vu par Didier Le Calvez, Directeur Général
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Depuis 35 ans dans le métier, dont 18 ans dans le groupe Four Seasons, manager du Plaza à New York, en charge de la direction Générale du Pierre à New York et du Regent à Singapour, Didier Le Calvez est l’homme qui avait redonné ses lettres de noblesse au Four Seasons George V, dit « Le George » comme il le nomme lui-même. Une figure de l’hôtellerie qui a reçu en 2006 la reconnaissance de ses pairs en étant élu « meilleur directeur d’hôtel du monde » par les Hospitality Awards. Aujourd’hui, serein, en paix avec lui-même, il a pris les rênes d’une vénérable maison, Le Bristol *, à la suite de monsieur Pierre Ferchaud, ancien directeur général de l’établissement.
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