Paris, toujours capitale européenne du thé
À l'heure de Taiwan
Depuis quelques semaines, Lafayette Gourmet propose dans ses rayons une gamme de quatre thés de haute qualité gustative signée "Lao Tsu say", importée de Taiwan. Le tout enveloppé des brumes spirituelles de la voie du Tao. Cela donne quatre styles de thé différents en vrac conditionnés dans des sachets en nylon biodégradable, d'environ 1, 5 gr par unité. Amusant, l'emballage de ces berlingots en papier cartonné joliment décorés par des motifs rappelant la nature, qui se détachent facilement et qui contiennent un sachet en nylon individuel. Chaque grande boite contient 12 sachets individuels. Et comme il est écrit sur l'un des berlingots : "Soutenir et nourrir, créer sans posséder, donner sans demander, ainsi est l'harmonie." (Dao e Ching) Où comment associer la spiritualité à l'initiation au thé....
Un comptoir chinois
Autre nouveauté, l'ouverture d'un troisième comptoir de thé de la célèbre enseigne parisienne "L'Empire des Thés". Après le 13e arrondissement et Montparnasse, son initiateur, Buon Huong Tan lance ce nouveau grand espace dans le quartier de l'Opéra, l'occasion de proposer des dégustations et de présenter deux gammes propres à la marque : "Orichine", qui regroupe six familles de thés de Chine, blanc, jaune, vert, bleu-vert, rouge et noir, des fleurs de thé; de beaux et grands jardins à tous les prix (de 3, 30 € à 116, 50 € les 100 gr). "Mixéo", gamme de thés spécifiquement parfumés sur des bases de thé d'origine chinoise.
Version thés verts japonais
Côté "thé verts japonais", deux marques tiennent le haut du pavé : "Chajin" qui vient de fêter ses cinq ans d'exercice dans le quartier de la Madeleine. Une maison de thé où l'on peut s'initier au "cha no yu" (cérémonie avec matcha), à la cuisine au thé vert et bien sûr à toute la graduation des familles de thé, du Sincha au Gyokuro, du Genmaicha au Houjicha. Et puis, surtout, ne pas oublier la nouvelle enseigne "Tamayura" qui depuis un an tente d'imposer une philosophie du thé vert japonais avec enseignement de la préparation globale : théière en porcelaine, choix du thé, infusion à la minute près, température de l'eau, etc. Le site internet est en cela remarquable et subtilement informatif.
Renouveau dans les grands hôtels
Les hôtels relancent aussi leur "heure du thé" avec un service adapté : l'Hôtel Scribe (toujours en pleine rénovation), très prochainement; L'Intercontinental Grand Hôtel à Opéra, dans un esprit délicieusement "Second Empire" ; L'Hôtel Astor dans son bar très "cosy", et bientôt l'Hôtel Montalembert avec une dizaine de nouveaux thés très élaborés, à déguster côté jardin et côté cheminée.
Dernier conseil : lisez absolument "Le Goût du thé", petit manuel anthologique d'Ingrid Astier pour se plonger dans l'univers incommensurable du thé à travers 52 auteurs, connus ou célèbres, références obligées pour les "littéraires" de "ce parfum qui se boit", comme le clamait l'Américaine francophile Natalie Barney !
